Un vehículo aéreo no tripulado (VANT), UAV (del inglés unmanned aerial vehicle), mas apropiadamente RPAS (del inglés Remotely Piloted Aircraft System), comúnmente conocido como dron, hace referencia a una aeronave que vuela sin tripulación, la cual ejerce su función remotamente. Un VANT es un vehículo sin tripulación, reutilizable, capaz de mantener de manera autónoma un nivel de vuelo controlado y sostenido, y propulsado por un motor de explosión, eléctrico o de reacción.
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Vehículo_aéreo_no_tripulado,
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Originalmente su aplicación fué militar, como aviones de combate o reconocimiento no tripulados, controlados remotamente. Pero a dia de hoy su usó civil o comercial se ha extendido y popularizado enormemente, ya que sus aplicaciones son muchas y a un coste asequible.
En el àmbito civil se utilizan para reconocer lugares de dificil acceso, o de los que se necesita una prespectiva general desde alto, o para el control del tràfico de vehiculos, vigilancia de eventos masivos, grabación de imagenes de deportes, siendo los deportes de aventura o de riesgo un gran candidato para el úso de estos robots, dada la espectacularidad de las imagenes conseguidas.
Hay drones que se dirigen a distancia, como por ejemplo cuando se quiere reconocer un àrea boscosa, y otros que pueden autodirigirse, por ejemplo, mientras haces un descenso en bici, hay algunos modelos que pueden seguirte y grabar el descenso.